Para entender qué es un sitemap o mapa del sitio podríamos decir que es una especie de archivo mágico que entregas a Google (y también a otros buscadores) para que encuentre y sepa dónde están todas las páginas de tu sitio web.
Los sitemaps son una herramienta esencial en la optimización para motores de búsqueda. También se les conoce como mapas del sitio, aunque en esto del SEO los anglicismos acaban imponiéndose. Aunque son ampliamente mencionados en las estrategias de SEO, muchos usuarios aún tienen dudas sobre su funcionamiento, implementación y beneficios.
Básicamente, el sitemap es como una especie de GPS para Googlebot. Si no sabes qué es Googlebot basta decir que es un rastreador que funciona como una araña (por eso también se le conoce como la araña de Google). Y gracias al mapa del sitio o sitemap facilitamos a Google el que pueda encontrar esas páginas que tanto esfuerzo nos costó crear.
Para qué sirve un sitemap
¿Quiere decir esto que si no tenemos su sitemap en nuestro sitio web Google no nos puede rastrear? No exactamente. Google te va a rastrear, solo que le va a costar más. Al fin y al cabo, el sitemap no es más que un mapa del sitio web gracias al cual los buscadores encontrarán de una forma más fácil el contenido.
Si tenemos en cuenta la gran cantidad de sitios web (con todas sus páginas) que hay en Internet toda tarea que le facilitemos al buscador será bien agradecida por el propio Google.
Se cree (porque nadie lo sabe con seguridad) que en 2024 existen casi dos mil millones de sitios web registrados en Internet. ¡¡Dos mil millones de sitios web!! Eso sin contar con todas las páginas que tiene un sitio web. Entonces la cifra se cree que puede superar los 30 mil millones de páginas. Eso es una auténtica barbaridad. Ni tan siquiera Google puede rastrear todo ese contenido.
Por eso, si le enviamos el mapa del sitio a Google y al resto de buscadores nos lo agradecerá. Y nos lo agradecerá en visitas. Crear y enviar un sitemap a Google puede servir para:
- 🏷️ Que Google sepa que páginas tienes en tu sitio web. Incluso las que tienes escondidas que no recuerdas ni que están ahí.
- 🏷️ Que Google entienda cuál es la jerarquía de tu sitio, porque, seamos sinceros, ni los usuarios humanos llegan a veces a entender tus menús.
- 🏷️ Que Google pueda rastrear tus páginas más rápido, porque parece que el algoritmo tiene cosas mejores que hacer que estar perdiendo el tiempo en un sitio web que contiene páginas que no son relevantes para el buscador, y lo más importante, tampoco son importantes para que tu negocio prospere y gane dinero. Porque de esos se trata.
En resumen, el sitemap es como dejarle un post-it a Google diciendo: «Porfa, pásate por aquí, que lo tengo todo bien ordenadito para ti».
Los sitemaps son una herramienta esencial en la optimización para motores de búsqueda. A los sitemaps también se les conoce como mapas del sitio.
En realidad hacen referencia a lo mismo. Aunque son ampliamente mencionados en las estrategias de SEO, muchos usuarios aún tienen dudas sobre su funcionamiento, implementación y beneficios.
También surgen dudas sobre cómo crearlos y los diferentes tipos de sitemps que existen. Trataremos de descifrar todas las dudas posibles respecto a estos grandes desconocidos.
Un sitemap es un archivo que lista todas las páginas de un sitio web y proporciona información sobre cada una de ellas. Este archivo, generalmente en formato XML, sirve para ayudar a los motores de búsqueda a rastrear y entender la estructura de tu sitio web. No te preocupes si no sabes crearlos porque más abajo te lo diremos.
Si ya sabes lo que realmente son, ahora veamos los diferentes tipos de sitemaps que existen:
- 🗺️ Sitemap XML: Utilizado principalmente por los motores de búsqueda. Es el más importante de todos.
- 🗺️ Sitemap HTML: Diseñado para ayudar a los usuarios a navegar por el sitio. Sirve más para los usuarios que para Google y suele ir en el footer. Puede ayudar al enlazado interno también.
- 🗺️ Sitemap de Imágenes: Enumera las imágenes incluidas en el sitio.
- 🗺️ Sitemap de Videos: Detalla los videos presentes en el sitio.
- 🗺️ Sitemap de Noticias: Específico para contenidos de noticias que requieren actualización frecuente.
Llegados a este punto no te agobies sino tienes alguno de estos mapas del sitio. Seguramente, no todos sean necesarios en tu web.
Por ejemplo el sitemap de noticias no es necesario sino tienes un sitio web de noticias. Solo si tienes un blog o una web que publica todos los días varias noticias te servirá. Sino es así, realmente es más una molestia para Google rastrear un mapa del sitio sin contenido que un beneficio.
Hay que entender que no por más contenido que le enviemos a Google va a ser mejor. Al contrario de lo que muchos usuarios piensan, enviar muchas páginas suele perjudicar más que beneficar. Aunque cada caso es un mundo, no hay que generalizar sobre qué es lo mejor y qué es lo peor.
Un buen sitemap bien estructurado y actualizado puede tener un impacto significativo en tu página web. Por un lado, mejora la indexación, asegurando que todas las páginas importantes sean indexadas. También sirve para que Google priorice unas páginas por delante de otras a la vez que facilita a los buscadores la identificación y corrección de errores en el sitio.
Los sitemaps son esenciales por varias razones:
- 🛠️ Mejora del rastreo: Ayudan a los motores de búsqueda a encontrar todas las páginas de tu sitio, incluidas las que podrían no estar bien enlazadas.
- 🛠️ Indexación eficiente: Facilitan la indexación de las páginas, lo que puede resultar en una aparición más rápida en los resultados de búsqueda.
- 🛠️ Comunicación de cambios: Informan a los motores de búsqueda sobre actualizaciones y nuevas páginas, asegurando que el contenido más reciente sea rastreado e indexado rápidamente.
- 🛠️ Priorización de páginas: Permiten definir la importancia y frecuencia de actualización de las páginas, lo que puede influir en la priorización del rastreo.
Cómo crear un sitemap o mapa del sitio
La gran pregunta que muchos se hacen. El primer sitemap que debes crear y el más importante es el sitemap XML. Crear un sitemap XML puede parecer complejo, pero hay herramientas que simplifican este proceso. Vemaos algunas de ellas.
- ➡️ Plugins de CMS: Si usas WordPress, plugins como Yoast SEO o Rank Math pueden generar automáticamente un sitemap. También hay muchos usuarios que optar por el plugin XML Sitemap Generator for Google que permite una gran personalización.
- ➡️ Generadores de sitemaps online: Herramientas como XML-Sitemaps.com crean sitemaps XML que puedes descargar y subir directamente a tu servidor.
- ➡️ Herramientas de desarrollo: Si prefieres hacerlo manualmente, puedes escribir un sitemap en XML siguiendo el protocolo de sitemaps.
¿Qué opción es más recomendable? Pues depende. Si estás empezando, utilizas WordPress y no te quieres complicar la vida, los plugins hacen muy bien su trabajo. En caso de que tengas un gestor de contenidos que no genere el mapa del sitio, siempre pueds acudir al resto de herramientas.
Una vez que hayas creado tu sitemap, colócalo en el directorio raíz de tu sitio web (por ejemplo, www.tusitio.com/sitemap.xml).
Esto facilita que los motores de búsqueda lo encuentren de forma automática. Aunque lo más recomendable siempre es enviar el sitemap a Google Search Console y Bing Webmaster Tools para asegurarte de que los motores de búsqueda sean notificados de su existencia.
Además, si se lo enviamos será más rápido que los buscadores nos indexen. En sitios webs nuevos, este paso acelera la indexación de nuestro sitio web en los buscadores.
Cómo enviar un sitemap a Google
Ahora solo nos falta enviar el mapa del sitio a los buscadores, Google y Bing sobre todo, pero también puedes enviarlo a Yandex o Baidu. En el mundo no solo existe Google. Aunque es el más utilizado, no olvidemos que no es el único. Pero vemoas cómo hacerlo si queremos subirlo a Google
Para enviar un sitemap a Google, sigue estos pasos:
- 1️⃣ Inicia sesión en Google Search Console.
- 2️⃣ Selecciona tu propiedad (sitio web).
- 3️⃣ En el menú de la izquierda, haz clic en «Sitemaps».
- 4️⃣ Introduce la URL de tu sitemap (por ejemplo,
sitemap.xml) en el campo correspondiente. - 5️⃣ Haz clic en «Enviar».
Google comenzará a rastrear el sitemap y te informará sobre cualquier error que encuentre. En la siguiente imagen puedes ver dónde y cómo se hace:
También puedes enviar el sitemap a Bing. Para ello, lo más fácil es darte de alta en Bing Webmasters Tools, y desde ahí, importar todos los datos desde tu cuenta de Google Search Console, o hacer lo siguiente:
En la sección de sitemaps Bing Webmasters Tools, verás un campo donde puedes introducir la URL de tu sitemap. Por ejemplo, la URL de tu sitemap podría ser https://www.tusitio.com/sitemap.xml. Introduce la URL de tu sitemap en el campo correspondiente y haz clic en Enviar para agregar tu sitemap.
Recuerda que previamente tendrás que estar dado de alta tanto en Google Search Console como en Bing Webamsters Tools y haber verificado que el sitio web es tuyo.
La frecuencia de actualización del sitemap depende de la frecuencia con la que añades o cambias contenido en tu sitio. Si tu sitio web es estático y rara vez cambia, una actualización mensual puede ser suficiente. Sin embargo, si publicas contenido regularmente (por ejemplo, un blog diario), deberías actualizar el sitemap cada vez que se añadan nuevas páginas o se realicen cambios significativos como por ejemplo una redirección.
A veces se cometen errores a la hora de crear o enviar un mapa del sitio. Este tipo de errores pueden lastrar tu sitio web. Veamos algunos consejos:
- Incluye todas las páginas importantes: Asegúrate de que todas las páginas relevantes estén listadas en el sitemap.
- Evita incluir en el mapa del sitio páginas que no quieres que sean indexadas. Si no quieres que Google las indexe no tiene ningún sentido incluirlas en el mapa del sitio.
- No incluyas páginas duplicadas o contenido poco relevante.
- No incluyas URLs incorrectas o rotas: Verifica que todas las URLs en el sitemap sean funcionen.
- Actualiza el sitemap: Mantén tu sitemap actualizado para reflejar los cambios en el sitio.
- No enviar el sitemap a Google Search Console: Aunque Google puede encontrar tu sitemap automáticamente, es mejor enviarlo directamente para asegurar una indexación rápida.
Qué páginas deben incluirse en un sitemap
¡Ojo! Un error muy habitual de muchos que se inician en el mundo del SEO es pensar que contra más páginas enviamos los buscacores mejor. Y justamente ocurre lo contrario. Por eso el mapa del sitio debe servirnos para incluir todas las páginas importantes de tu sitio web. Esto incluye:
- ✅ Páginas principales y de categoría.
- ✅ Páginas de productos (para sitios de comercio electrónico).
- ✅ Entradas de blog.
- ✅ Páginas de contacto y sobre nosotros.
- ✅ Cualquier otra página que desees que los motores de búsqueda indexen.
Evita incluir páginas duplicadas, páginas con contenido irrelevante o páginas de baja calidad.
Un sitemap XML puede contener hasta 50.000 URLs y no debe exceder los 50 MB cuando está comprimido. Si tu sitio web tiene más de 50.000 URLs, puedes dividir el contenido en varios sitemaps y usar un archivo de índice de sitemaps para gestionarlos.
Cómo saber si sitemap está funcionando
Para verificar que tu mapa del sitio está funcionando correctamente, puedes llevar a cabo las siguientes acciones:
- ⚙️ Revisa Google Search Console: Ve a la sección de sitemaps para ver si Google ha detectado algún error.
- ⚙️ Utiliza herramientas de validación: Herramientas como el validador de sitemaps de XML-Sitemaps.com pueden ayudarte a verificar la estructura y contenido de tu sitemap.
- ⚙️ Rastrea el rendimiento: Observa cómo cambian las métricas de rastreo e indexación después de enviar tu sitemap.
Un truco para espiar a la competencia es ver su mapa del sitio web. Gracias a él vamos a poder ver qué contenido envía a Google a indexar a través de su sitio web. ¿Pero cómo podemos ver el mapa de un sitio web? Pues muy fácil. Casi todas las páginas web tienen un archivo robots.txt. Lo normal es que accedas a él con la ruta www.sitioweb.com/robots.txt. Noramalmente, en el archivo robots encontrarás también la ruta a su mapa del sitio en cuestión.
Cómo habrás podido comprobar, los sitemaps son una herramienta poderosa en el arsenal del SEO técnico. Al entender su importancia y aprender a implementarlos y mantenerlos correctamente, puedes mejorar significativamente la visibilidad y el rendimiento de tu sitio web en los motores de búsqueda. Asegúrate de seguir las mejores prácticas y mantener tu sitemap actualizado para obtener los mejores resultados.
